Biographies

In the early summer of 1940, when France was overrun by German troops, one junior general who had fought in the trenches in Verdun refused to accept defeat. He fled to London, where he took to the radio to address his compatriots back home. “Whatever happens,” he said, “the flame of French resistance must not be extinguished and will not be extinguished.” At that moment, Charles de Gaulle entered history.

For the rest of the war, de Gaulle insisted he and his Free French movement were the true embodiment of France. Through sheer force of personality he inspired French men and women to risk their lives to resist the Nazi occupation. Sometimes aloof but confident in his leadership, he quarreled violently with Churchill and Roosevelt. Yet they knew they would need his help to rebuild a shattered Europe. Thanks to de Gaulle, France was recognized as one of the victorious Allies when Germany was finally defeated. Then, as President of the Fifth Republic, he brought France to the brink of a civil war over his controversial decision to pull out of Algeria. He challenged American hegemony, took France out of NATO, and twice vetoed British entry into the European Community in his pursuit of what he called “a certain idea of France.”

Julian Jackson’s magnificent biography, the first major reconsideration in over twenty years, captures this titanic figure as never before. Drawing on the extensive resources of the recently opened de Gaulle archives, Jackson reveals the conservative roots of de Gaulle’s intellectual formation, sheds new light on his relationship with Churchill, and shows how he confronted riots at home and violent independence movements from the Middle East to Vietnam. No previous biography has so vividly depicted this towering figure whose legacy remains deeply contested.

LV:

1940. gada agrā vasarā, kad Franciju pārņēma Vācijas karaspēks, viens jauns ģenerālis, kurš bija cīnījies Verdēnas ierakumos, atteicās pieņemt sakāvi. Viņš devās uz Londonu, kur, izmantojot radio, vērsās pie saviem tautiešiem mājās. 'Lai notiek kas notikdams,' viņš teica, 'Francijas pretošanās liesmai nevajadzētu tikt dzēstai un tā netiks dzēsta.' Šajā brīdī Šarls de Golls iegāja vēsturē.

Visā kara laikā de Golls uzstāja, ka viņš un viņa Brīvās Francijas kustība ir īstais Francijas iemiesojums. Ar personības spēku viņš iedvesmoja francūžus riskēt ar savām dzīvībām, lai pretotos nacistu okupācijai. Dažkārt atturīgs, bet pārliecināts par savu vadību, viņš bieži strīdējās ar Čērčilu un Rūzveltu. Tomēr viņi zināja, ka viņiem būs nepieciešama viņa palīdzība, lai atjaunotu sagrauto Eiropu. Pateicoties de Gollam, Francija tika atzīta par vienu no uzvarētājām sabiedrotajām, kad Vācija beidzot tika sakauta. Pēc tam, kļūstot par Piektās Republikas prezidentu, viņš novedīja Franciju uz pilsoņu kara sliekšņa saistībā ar savu pretrunīgi vērtēto lēmumu izstāties no Alžīrijas.

Viņš izaicināja Amerikas hegemoniju, izveda Franciju no NATO un divreiz uzlika veto Lielbritānijas iestājai Eiropas Kopienā, īstenojot to, ko viņš sauca par 'noteiktu Francijas ideju.'

Juliana Džeksona izcilā biogrāfija, pirmais nozīmīgais pārskats vairāk nekā divdesmit gadu laikā, atspoguļo šo titānisko figūru tā, kā nekad agrāk. Izmantojot nesen atvērtos de Golla arhīvus, Džeksons atklāj konservatīvās saknes de Golla intelektuālajā formācijā, piedāvā jaunu skatījumu uz viņa attiecībām ar Čērčilu un parāda, kā viņš saskārās ar nemieriem mājās un vardarbīgām neatkarības kustībām no Tuvo Austrumiem līdz Vjetnamai. Iepriekšējās biogrāfijās neviens tik spilgti nav attēlojis šo diženo figūru, kuras mantojums joprojām ir dziļi apstrīdēts.